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到怡保嘆白咖啡,相等於去日本吃拉麵,是到發源地朝聖的一種終極飲食享受。在怡保舊街場,有很多老牌茶室,仍然沿用最傳統的方法沖調白咖啡,配上當地特色小吃,會令遊客特別精神,又特別好胃口。
白咖啡的出現大概始於是1958年,因為當年有很多西方人在怡保生活,並將咖啡文化帶到馬來西亞;不過當地人認為西方咖啡的苦澀味太濃,於是有茶室老闆開始研究如何控制咖啡的味道。後來有人藉著混合不同的咖啡豆、中溫烘焙及控制烘焙的時間,創造出現今白咖啡的味道,從此在怡保一炮而紅,成為當地人最喜愛的日常餐飲。後來舊街場白咖啡將白咖啡發揚光大,到了2005年,在全國開設OLDTOWN WHITE COFFEE餐廳,如今在全球總共已經有超過200間分店了。
從小到大都喜歡看製作特輯,因為往往可以從中看到不少成功故事背後的付出,或者意想不到的有趣事。
今次怡保的行程,被安排去參觀舊街場白咖啡的製作工場,包括磨豆、焢焙、混合咖啡豆及包裝的過程。看到咖啡豆由生豆放進機器之內,輾轉變成粉末注入包裝袋,直到包裝完成,整整齊齊一箱箱放在眼前;我好像參觀科學館的小朋友一樣,好奇地不停向講解人員發問。見識到很多精彩的機械設備,與及特別的品質測試方法,是很獨特的人生體驗。
正所謂「細節決定勝敗」,今次在咖啡廠看到的咖啡粉製作細節,當中的監督及管理,絕不容易。我自己算是半個生意人,因此對這方面的感受特別大;這種心靈上的滿足感,與當日在怡保舊街場吃了六餐美食相比,不遑多讓。